Description
In immunologia, un antigene una molecola in grado di indurre una risposta immunitaria da parte dell’organismo ospite, anche se talvolta gli antigeni possono essere parte dell’ospite stesso. In altre parole, un antigene una qualsiasi sostanza che induce il sistema immunitario a produrre anticorpi contro di essa. Ogni anticorpo prodotto specificamente dal sistema immunitario per corrispondere a un antigene dopo che le cellule del sistema immunitario sono entrate in contatto con esso; ci consente una precisa identificazione dell’antigene e l’avvio di una risposta su misura. Si dice che l’anticorpo “corrisponde” all’antigene nel senso che pu legarsi ad esso grazie ad adattamenti effettuati su una regione dell’anticorpo; per questo motivo, possono essere prodotti molti anticorpi diversi, con la specificit di legare molti antigeni diversi pur condividendo la stessa struttura di base. Nella maggior parte dei casi, un anticorpo pu legare un solo antigene specifico; in alcuni casi, tuttavia, gli anticorpi possono legare pi di un antigene.
